C’est un papillon qui arbore des couleurs vives à tous les stades, chenille, chrysalide et imago. Il appartient aux mélitées que l’on appelle aussi damiers en raison des taches noires et carrées.
Melitaea didyma (ex- Didymae formia).
Le damier orangé
POSITION SYSTÉMATIQUE : Insecte Lépidoptère
Famille des Nymphalidae
ETYMOLOGIE :
Melitaea est inspiré du nom d’une reine juive, didyma = jumelle, désigne Diane – Artemis, sœur jumelle d’Apollon.
En anglais, c’est le terme « fritillary » qui désigne les mélitées ou damiers, et « spotted fritillary » « mélitée tachetée » est le nom mélitée orangée.
DESCRIPTION :
Taille : l’aile antérieure mesure entre 18 et 22 mm. L’envergure est comprise entre 30 et 40 mm.
Forme, allure : le mâle a les ailes orangées avec des taches noires formant des dessins irréguliers et des points noirs carrés dessinant des bandes fragmentées. La femelle est plus claire, grisâtre, parfois verdâtre, également avec des taches noires. La face inférieure est claire avec des taches noires et deux bandes orangées sous les ailes postérieures. Il existe des variations dans les motifs entre mâles et femelles ainsi qu’entre les générations.
Coloration : orange et noir.
Comportement : c’est une espèce thermophile.
DÉTAILS À VÉRIFIER :
AIRE DE RÉPARTITION, STATUT : Europe moyenne et méridionale, espèce méditerranéenne, remonte jusqu’au niveau de la Loire.
HABITAT : prairies, endroits secs et bien exposés, pelouses sèches, zones rocailleuses.
PÉRIODE D’OBSERVATION : avril à septembre.
BIOLOGIE :
Alimentation
Reproduction : il y a 2 ou 3 générations par an. Les œufs sont pondus en groupe sous les feuilles de différentes plantes : plantain (Plantago), véronique (Veronica), linaire (Linaria), molène (Verbascum) etc. La chenille est blanche, noire et orangée avec des tubercules pointus, elle atteint 28 mm. La chrysalide est suspendue à un support et elle est également très colorée, le stade nymphal dure une quinzaine de jours.
REMARQUES : dans leur ouvrage, Higgins et Riley décrivent 3 sous-espèces : Melitaea didyma didyma, M.d.meridionalis et M.d.occidentalis.
RÉFÉRENCES :
Bellmann, 2006. Insectes et principaux arachnides. Vigot. (première édition en 1999).
Bellmann, 2007. Insectes d’Europe. Artémis.
Haupt, 1993. Guide des Mille-Pattes, Arachnides et Insectes de la région méditerranéenne. Delachaux & Niestlé.
Bellmann, 2008. Quel est donc ce papillon ? Nathan.
Carter & Hardgreaves, 2008. Guide des chenilles d’Europe. Delachaux & Niestlé. (sous le nom Didymaeformia didyma).
Higgins & Riley, 1975. Guide des Papillons d’Europe. Delachaux & Niestlé. (première édition française en 1971.).
Laplanche & Corge, 2008. Papillons de Méditerranée. Edisud.
Novak & Severa, 1983. Le multiguide nature des papillons d’Europe. Bordas.
Perrier, 1935. La Faune de France Illustrée, tome IV, Hémiptères, Anoploures, Mallophages, Lépidoptères. Delagrave.
Sterry & Mackay, 2004. Papillons. Larousse. (sous le nom Didymaeformia didyma).
Tolman & Lewington, 2009. Collins butterfly guide. Collins.
La galerie du Monde des Insectes
Les Insectes. Petit cours illustré d’entomologie
6 pattes. Les papillons de la Vienne
Lepi’Net. Les carnets du Lépidoptériste Français
Lépidoptères de France méridionale et de Corse
